根据资料记载，我国的染织工艺在西周时期，大约公元前11世纪---公元前771年就已经得到期较大的发展。蜡染也是一门古老而颇具规模的工艺。根据《礼记》等文献的记载，织、染色在西周时期都设有专官主管，由此可见当时的丝织、染色工艺已经是具有一定规模并相对成熟的了。从最早的年代来挖掘，我国发现最早的蜡染文物是新疆“于田屋于来克”古城遗址出土的北朝蓝色蜡缬毛织物，时间大约是在公元396-581年。古时候，人们把蜡染称为蜡缬。就是用蜡把花纹点在麻、织、棉、毛等织物上，然后放入染料缸吕浸染，有蜡的地方染不上颜色，除去蜡便会现同美丽花纹的一种古老的染纺工艺，历史非常的悠久。被发掘的北朝蓝色蜡缬毛织物是深蓝色的，面上有白花纹，纹样光洁清晰，古朴典雅。
在我国，蜡染工艺多种多样，它们展现着各个民族文化不同的气质与内涵。在西南少数民族地区世代相传，尤其是在贵州少数民族地区淬得最为广泛。贵州少数民族地区的蜡染继承和发扬了传统的蜡灵活机动工艺，而且已经成为少数民族妇女生活中不可缺少的一种艺术。
这种艺术随着年代与环境的变迁呈现出不同的特色，这些特色在不同民族身上有不同的体现。例如在蜡染的图案花纹、制作方式、以及题材选取上，织金县地区苗族的蜡染显得粗犷，用府绸，也就是蜡染中最古老的一种布料作为底料，染料是天然的靛蓝草。因此染制出来的花纹颜色便是传统的蓝白相间。织金县地区苗族的蜡染与其他苗族不同，其构图精细、纹路清晰，有着最原始的蜡染风情和典雅之美。而布依族的蜡染则喜欢用几何图案。在有着“蜡染之乡”美誉的贵州安顺，蜡染已经不仅仅只是一种单纯的工艺，而是被创造成具有现代气息和感染力的蜡版画艺术，这是一种蜡染的继承、发扬和创新。也是让原始的蜡染技术更加贴近和溶入现代生活的一种艺术风浪。
带着对古老艺术的无限热情与敬仰之心，我们寻访了蜡染的众多诞生之地，在这段奇妙的旅程中，我们似乎见到古老艺术的复兴，并且深刻感受到蜡染艺术的辉煌不是存在于遥远已逝的年代，而是就是当下。艺术的繁衍犹如永不停息的血液贯穿在民族的生命之中，他们把古老的艺术带向更加灿烂而丰富的世界。